Le 36e sommet de l'Union africaine (UA) s'est tenu du 18 au 19 février à son siège à Addis-Abeba. Les participants ont appelé à la mise en oeuvre accélérée de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) et à la promotion de l'intégration continentale.

Deux ans après l'entrée en vigueur de la ZLECA, l'Afrique a fait des progrès considérables dans la réduction des barrières commerciales intracontinentales et la promotion de l'intégration économique, mais la connectivité insuffisante des infrastructures entre les pays africains entrave toujours le commerce continental et la circulation des personnes.

Au fil des ans, la Chine n'a cessé d'approfondir sa coopération en matière d'infrastructures avec l'Afrique afin de promouvoir la connectivité des pays africains et de les aider à renforcer leur propre capacité de développement.

"Nous voyons la connectivité, nous voyons la transformation des aéroports et des ports", a déclaré Charles Onunaiju, directeur du Centre d'études chinoises basé au Nigeria, ajoutant qu'il y a eu une direction claire au soutien chinois à l'Afrique dans ce domaine.

Le chemin de fer à écartement normal (SGR) Mombasa-Nairobi, construit par une entreprise chinoise, en est maintenant à sa sixième année d'exploitation. S'exprimant sur le plus grand projet d'infrastructure du Kenya depuis son indépendance en 1963, Philip Mainga, directeur général de la Kenya Railways Corporation, a affirmé que le SGR a renforcé le commerce du Kenya avec ses voisins et a fourni une ligne de vie économique aux Etats membres de la Communauté d'Afrique de l'Est.

En décembre dernier, deux sociétés chinoises ont signé un contrat avec la Tanzanie pour la construction de la deuxième phase du SGR de 506 kilomètres entre Tabora et Kigoma, dans l'ouest du pays, afin de compléter la liaison ferroviaire entre le port de Dar es Salaam et ses pays voisins, le Burundi et la République démocratique du Congo (RDC). L'achèvement de l'ensemble du réseau ferroviaire accélérera la connectivité en Afrique de l'Est et favorisera l'intégration économique des pays riverains situés le long de l'itinéraire.

Grace aux ressources naturelles et à la main-d'?uvre abondantes de l'Afrique, la ZLECA pourrait stimuler le secteur manufacturier à valeur ajoutée du continent. La Chine collabore également avec les gouvernements africains pour construire des parcs industriels afin d'attirer les entreprises et les investissements et d'accro?tre l'industrialisation locale.

D'après Sandokan Debebe, directeur général de l'Ethiopian Industrial Parks Development Corporation (IPDC), les entreprises chinoises sont des acteurs clés dans la réalisation de l'ambition de l'Ethiopie de construire des parcs industriels de pointe. Il a ajouté que des représentants du gouvernement éthiopien ont visité la Chine pour apprendre de l'expérience du développement de parcs industriels et de zones économiques spéciales.

L'IPDC gère actuellement treize parcs industriels, dont la plupart ont été construits par des constructeurs chinois avec des technologies et des normes chinoises, a témoigné M. Debebe.

L'un d'entre eux, le parc industriel de Dire Dawa, construit par la Chine, a généré environ 14,5 millions de dollars de recettes d'exportation de biens produits au cours de l'exercice 2021/22, qui s'est terminé le 7 juillet 2022.

Au Nigeria, la zone franche de Lekki, située sur la c?te du golfe de Guinée et au sud-est de la capitale économique Lagos, est le fruit de la coopération sino-nigériane. Le port en eau profonde de Lekki, l'un des plus grands d'Afrique de l'Ouest, a été mis en service en janvier. Le port complète la zone franche de Lekki, en profitant de son emplacement privilégié pour former un développement cohérent du port, de la zone franche et de la ville.

Selon l'Institut de la coopération et du développement Sud-Sud en Chine, les pays africains comptaient 237 parcs industriels de différents types jusqu'en 2021, dont près de 60 ont été construits et exploités par des entreprises chinoises.