Des experts chinois en traitement de la COVID-19 ont rassuré le public en affirmant qu'il était peu probable que les sous-variants d'Omicron XBB provoquent un nouveau pic d'infection en Chine dans un avenir proche.

Le public en Chine s'inquiète de plus en plus des nouveaux sous-variants XBB en provenance de l'outre-mer et des réinfections possibles parmi les personnes qui viennent de se rétablir de la récente résurgence de la COVID-19.

Les risques de réinfection par le XBB, hautement immuno-évasif, augmenteront après une période qui suit l'infection par le BA.5, variant le plus répandu en Chine, a indiqué Zhang Boli, académicien de l'Académie chinoise d'Ingénierie et expert en médecine traditionnelle chinoise.

Cependant, M. Zhang a indiqué qu'il était peu probable que de telles réinfections se produisent dans les trois à six mois suivant l'infection initiale d'autres membres de la famille du nouveau coronavirus, citant des observations cliniques.

Le XBB a été détecté pour la première fois en ao?t 2022. La famille des sous-variants XBB s'est rapidement propagée dans des pays comme l'Inde, Singapour et les Etats-Unis. Aux Etats-Unis, le XBB.1.5 remplace rapidement d'autres mutations d'Omicron pour en devenir dominant.

Wang Xinyu, directeur adjoint du département des maladies infectieuses de l'h?pital Huashan de l'Université Fudan, basé à Shanghai, a annoncé que la récente résurgence de la COVID-19 avait réduit le nombre des personnes vulnérables en Chine. Il est donc peu probable que le XBB provoque un nouveau pic d'infection à court terme.

"Les personnes qui viennent de se rétablir possèdent un haut niveau d'anticorps. Elles sont moins susceptibles d'être infectées par le XBB par rapport à celles qui n'ont jamais être vaccinées ou infectées", a-t-il indiqué à Xinhua lors d'une interview.

Le médecin a également indiqué que les risques de développer des affections graves lors des réinfections étaient beaucoup plus faibles chez les personnes précédemment infectées par des sous-variants similaires.

Les avis des MM. Zhang et Wang font écho à celui du Centre chinois de contr?le et de prévention des maladies, qui avait prédit une faible possibilité d'épidémie à grande échelle provoquée par le XBB.

Le centre a indiqué que les sous-variants BA.5.2 et BF.7 restaient les deux souches dominantes dans le pays. La Chine a détecté des importations du BF.7, du BQ.1 et du XBB au cours des trois derniers mois, mais le BQ.1 et le XBB ne sont pas devenus les sous-variants dominants du pays.

Il a déclaré que les anticorps neutralisants des personnes infectées par le BA.5.2 et le BF.7 resteraient à un niveau relativement haut pendant environ trois mois. Ces patients devraient bénéficier d'une protection croisée efficace contre les autres variants d'Omicron, y compris le XBB.