Le président philippin Rodrigo Duterte a remercié la Chine pour son soutien à la lutte contre la COVID-19 après l'arrivée à Manille vendredi d'un lot de vaccins Sinopharm donnés par le gouvernement chinois.

"Ma plus profonde gratitude va à la Chine pour les différentes aides (en matière de COVID-19) apportées par le passé, notamment le don de fournitures et d'équipements médicaux vitaux et la mise à disposition d'un soutien technique à la lutte contre la COVID-19", a dit M. Duterte dans un discours prononcé lors de la cérémonie virtuelle d'accueil des vaccins.

"Ces initiatives témoignent en effet de la bonne volonté du gouvernement chinois et des relations profondes et solides entre les Philippines et la Chine", a-t-il ajouté.

M. Duterte a affirmé que les doses supplémentaires fournies par Sinopharm renforceraient les efforts déployés par les Philippines pour accélérer le déploiement de la vaccination.

"Nous recevons ces vaccins vitaux avec beaucoup de gratitude et de grands espoirs alors que nous poursuivons notre lutte contre la COVID-19", a indiqué M. Duterte.

L'ambassadeur de Chine aux Philippines, Huang Xilian, a promis de continuer à aider les Philippines à lutter contre la COVID-19.

"Cette période difficile donne l'occasion de réaffirmer l'amitié et le partenariat entre nos deux nations et nos deux peuples", a dit M. Huang, ajoutant que la Chine est "déterminée à poursuivre cette coopération avec les Philippines et à fournir davantage de vaccins pour aider à vaincre le virus et à revitaliser l'économie."

La Chine a été la première à livrer des vaccins contre le coronavirus aux Philippines. Elle a fait don du premier lot de CoronaVac à Manille le 28 février, ce qui a permis au pays de lancer sa campagne de vaccination le 1er mars. A la date de vendredi, la Chine est le principal fournisseur de vaccins contre la COVID-19 aux Philippines.