La coopération entre l'Ethiopie et la Chine dans la lutte contre la propagation du COVID-19 sur le continent africain donne des résultats positifs, a affirmé jeudi un responsable éthiopien.

Le PDG de la compagnie aérienne nationale Ethiopian Airlines (ET), Tewolde Gebremariam, a expliqué à Xinhua que le transporteur avait distribué plusieurs lots de matériel médical donnés par la Chine à plus de 50 pays africains pour combattre le nouveau coronavirus.

"ET a répondu au besoin de transport rapide de fournitures médicales contre le COVID-19 à travers le continent africain, distribuant des équipements de protection personnelle contre le COVID-19 donnés par la Fondation Jack Ma à 51 pays en l'espace de seulement cinq jours."

"L'investissement auquel nous avons procédé au centre de fret d'Ethiopian Airlines à Addis-Abeba et pour notre flotte d'appareils aide non seulement l'Ethiopie mais l'ensemble du continent africain pendant la pandémie de COVID-19", a poursuivi M. Gebremariam.

Il a indiqué que le gouvernement chinois et les entreprises privées chinoises aident aussi les compagnies aériennes à transporter les fournitures médicales anti-coronavirus de leur source chinoise vers le continent africain.

"Le gouvernement chinois et les entreprises privées chinoises nous soutiennent très bien. (...) Nous transportons actuellement du matériel médical contre le COVID-19 depuis la Chine telles que Beijing, Shanghai, Guangzhou, Chengdu et Chongqing vers leurs destinations finales sur le continent africain", a précisé M. Gebremariam à Xinhua.

Ahmed Shide, ministre éthiopien des Finances, a quant à lui indiqué à Xinhua que la coopération contre le nouveau coronavirus contribue à sauver des vies et des moyens de subsistance dans toute l'Afrique.

"L'Ethiopie prend non seulement la tête de la lutte contre le COVID-19 au niveau interne, mais facilite les grands efforts du continent contre le COVID-19 afin d'obtenir un réel soutien international."

"Le partenariat défendu par le Premier ministre Abiy Ahmed a obtenu une réponse positive de la part d'organismes comme la Fondation Jack Ma et de la Fondation Alibaba et donne des résultats positifs", a ajouté M. Shide.

Le ministre a aussi salué les sociétés chinoises basées dans le Parc industriel éthiopien de Hawassa pour avoir commencé à produire des équipements de protection personnelle.

Le Parc industriel de Hawassa, que le gouvernement éthiopien considère comme son parc phare au vu de son ambition de transformer le pays en centre industriel du continent d'ici 2025, a été construit par la China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC) et terminé en 2016 après seulement neuf mois de travaux.

L'Ethiopie a enregistré 831 cas de COVID-19 en date de jeudi après-midi dont sept décès.

L'Ethiopie, deuxième nation la plus peuplée d'Afrique avec environ 107 millions d'habitants, a confirmé son premier cas de COVID-19 le 13 mars.

Le gouvernement éthiopien a institué de nombreuses mesures pour limiter la propagation du nouveau coronavirus.

En avril, la Chambre des représentants, chambre basse du Parlement éthiopien, a annoncé un état d'urgence de cinq mois dans le pays pour freiner la propagation du COVID-19.