La Chine et le Japon ont convenu de faire progresser leurs échanges culturels et entre les peuples et d'insuffler un nouvel élan à leurs relations bilatérales pour répondre aux exigences de la nouvelle ère, a déclaré lundi le conseiller d'Etat et ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.

M. Wang a tenu ces propos au cours d'une réception organisée par l'ambassade de Chine à Tokyo en vue de promouvoir les échanges humains entre les deux pays. Un peu plus t?t lundi, les deux pays ont également lancé un mécanisme de consultation de haut niveau sur les échanges entre les peuples.

La Chine et le Japon sont des pays voisins, et leurs échanges ont plus de 2 000 ans d'histoire, a souligné M. Wang, ajoutant que les efforts conjugués des deux parties avaient permis à leurs échanges culturels et entre les peuples d'acquérir une nouvelle vitalité.

Les deux peuples échangent et se rencontrent de plus en plus : le nombre de visiteurs ayant circulé entre la Chine et le Japon devrait atteindre les 12 millions cette année, soit plus de 30 000 visites par jour, a déclaré M. Wang. En 1972, au moment de la normalisation de leurs relations bilatérales, ce nombre était inférieur à 10 000 par an.

Le Japon est une destination populaire pour les voyageurs chinois, et la Chine espère que davantage d'amis japonais pourront à leur tour venir visiter différentes parties de son vaste territoire pour y découvrir les changements rapides qui s'y produisent, a-t-il indiqué.

M. Wang a souligné que la compréhension mutuelle entre les deux peuples s'était approfondie, et que la multiplication des communications les avait rendus plus proches l'un de l'autre.

Au mois de mai, un jeune Japonais a par exemple écrit au président chinois Xi Jinping pour lui raconter sa propre expérience ; alors qu'il ne connaissait auparavant rien à la Chine, il est tombé amoureux de ce pays, et désire à présent faire tout son possible pour contribuer à promouvoir l'amitié entre la Chine et le Japon, a-t-il expliqué. Le président Xi lui a répondu en exprimant son espoir de voir la jeunesse des deux pays contribuer de manière positive aux relations bilatérales, ce qui permettra à celles-ci de jouir d'un avenir radieux, a indiqué M. Wang.

Les échanges culturels et entre les peuples des deux pays se sont par ailleurs enrichis, avec de plus en plus d'échanges en matière de livres, de cinéma et de programmes de télévision, a déclaré M. Wang.

Rappelant que Tokyo et Beijing accueilleraient respectivement les Jeux olympiques d'été de 2020 et les Jeux olympiques d'hiver de 2022, il a appelé les deux parties à renforcer leur entraide et leur coopération afin de garantir la réussite de ces deux événements.

M. Wang a souligné que les véritables acteurs de la promotion des échanges humains Chine-Japon étaient avant tout les deux peuples eux-mêmes, et que la jeunesse des deux pays représente un espoir pour l'avenir. Les deux parties doivent en conséquence travailler de concert à faire advenir une nouvelle ère d'échanges entre les peuples, les communautés locales et les jeunes.

Plus de 200 responsables et célébrités venus de tous les horizons des deux pays ont assisté à la réception, dont l'ancien Premier ministre japonais Yasuo Fukuda, le ministre japonais des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi, le ministre de l'Education Koichi Hagiuda, le ministre du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme Kazuyoshi Akaba, la gouverneure de Tokyo Yuriko Koike, et l'ambassadeur de Chine au Japon Kong Xuanyou.