Un dialogue national s'ouvrira dès la fin de septembre au Cameroun en vue de la sortie de la crise séparatiste du pays, a annoncé mardi soir le président camerounais Paul Biya.

Dans le cadre de la Constitution, le dialogue a pour l'objectif d'"examiner les voies et moyens de répondre aux aspirations profondes" de la minorité anglophone, représentant 20% de la population camerounaise, a indiqué M. Biya dans un discours télévisé.

Les séparatistes armés qui "persisteront à commettre des actes criminels" feront face aux forces de défense et de sécurité camerounaises, a affirmé le président.

M. Biya a souligné que les mouvements sécessionnistes sont "principalement inspirés de l'étranger" sans nommer les pays, et que la solution à cette crise se trouve "au sein de notre République".

Depuis 2016, une partie de la population anglophone proteste contre ce qu'elle juge la marginalisation par le pouvoir central. A partir d'octobre 2017, une mouvance sécessionniste armée est née pour créer un Etat indépendant regroupant les deux régions anglophones du pays, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest.

Plus de 530.000 habitants ont fui leur foyer dans les régions anglophones, selon l'ONU. Au moins 300 soldats ont été tués dans les combats avec les séparatistes, d'après l'armée camerounaise.