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Le 26e sommet de l'Union africaine (UA) s'est ouvert samedi à Addis-Abeba, lan?ant un appel au ralliement pour l'unité, la tolérance, le respect des droits de l'homme et l'amélioration de la gouvernance pour faire face aux défis du continent.

Des dizaines de dirigeants africains et une foule de dignitaires étrangers, y compris le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-Moon et le président palestinien, Mahmoud Abbas, ont assisté à la cérémonie d'ouverture du sommet.

Le président sortant de l'UA, le président zimbabwéen Robert Mugabe, dans son allocution d'ouverture, a souligné que l'unité est la clé pour aider à surmonter les défis sociaux, politiques et économiques face au continent africain.

"Nous devons parler d'une seule voix que nous tra?ons un nouveau chapitre de notre parcours pour devenir autonome et libre de menaces émergentes comme le terrorisme, les épidémies et les conflits dangereux", a fait remarquer M. Mugabe.

Le sommet de deux jours abordera un éventail de sujets, y compris les droits humains, l'autonomisation des femmes, le financement des institutions continentales, le terrorisme, les conflits et les réformes au sein du Conseil de sécurité de l'ONU.

Les dirigeants africains et les décideurs de haut niveau discuteront également des progrès accomplis dans la mise en ?uvre de projets de développement identifiés dans l'Agenda 2063.

Le président Mugabe a indiqué que malgré la menace du terrorisme et un effondrement du marché des matières premières, la transformation socio-économique de l'Afrique a maintenu le cap grace à des réformes internes et une amélioration du climat politique.

"Plusieurs Etats membres de l'UA en 2015 ont mené des élections justes, transparentes et pacifiques, tandis que les perspectives pour cette année sont lumineuses. L'Afrique a atteint la maturité, malgré les menaces récurrentes à notre avenir commun", a-t-il déclaré.

Les pays africains sont unis dans leur quête pour éradiquer le terrorisme qui constitue actuellement une menace mortelle pour la stabilité et le développement du continent.

Le président Mugabe a regretté que l'extrémisme violent a atteint des niveaux de crise dans la Corne de l'Afrique, au Sahel et dans le nord de la région africaine d'où la nécessité d'efforts concertés pour l'éradiquer.

"Le terrorisme est un fléau majeur en Afrique ayant un impact négatif sur notre quête de la paix, de la sécurité de notre peuple, le développement et l'intégration," a-t-il noté, ajoutant que la création d'une force africaine en attente avec une capacité déployable contribuerait à la guerre contre le terrorisme.

Les gouvernements africains ont accordé la priorité à la lutte contre la pauvreté, le ch?mage, la discrimination et la dégradation de l'environnement, dans la ligne de l'Agenda 2063 aspirations.

Le développement durable en Afrique repose sur les réformes institutionnelles, l'autonomisation des femmes et des filles, le respect de la primauté du droit et l'inclusion.

Ban Ki-moon a exhorté les dirigeants africains à promouvoir la tolérance, les droits humains et le développement inclusif en vue de soutenir la croissance de la paix et à long terme.

"Nous devons résolument investir dans la bonne gouvernance, l'autonomisation des femmes et des droits humains comme une condition préalable pour réaliser la paix, la sécurité et le développement", a déclaré le SG de l'ONU.

Il a souligné que l'unité des Etats africains est cruciale pour répondre à la menace du terrorisme, à la pauvreté, à la maladie et à la migration forcée.

"L'Afrique devrait offrir un brillant exemple sur le potentiel de l'unité et de la tolérance pour aider à relever les défis auxquels l'humanité fait face", a indiqué M. Ban, citant comme exemple l'" unitédémontrée lors de la crise de l'ébola", a-t-il fait remarquer.

Selon la présidente de la Commission de l'UA Président, Nkosazana Dlamini Zuma, les pays africains devront consacrer davantage d'efforts à l'avancement des droits de l'homme aux c?tés de la mise en ?uvre rapide des projets identifiés dans l'Agenda 2063 de manière à accélérer leur transformation socio-économique.

"Nous devons continuer à mettre nos gens et leurs droits humains fondamentaux au centre de l'Agenda 2063. Cela inclut les droits de notre peuple à l'éducation, à la nutrition, à la santé, à l'eau potable, à l'assainissement et à l'énergie", a-t-elle dit.