Chine : le centre de Wenchang lancera la station spatiale

27.10.2014 08h43

Le 4e centre de lancement spatial de la Chine, le centre de lancement de satellites de Wenchang, dans la province de Hainan (sud), lancera la station spatiale et des vaisseaux cargo du pays.

Tao Zhongshan, ingénieur en chef du centre de lancement de Xichang, a indiqué dimanche à l'Agence de presse Xinhua (Chine Nouvelle) que le nouveau centre serait généralement utilisé pour des orbiteurs géosynchrones, des stations spatiales de fort tonnage, des vaisseaux spatiaux destinés au fret, ainsi que de gros satellites à orbites polaires.

Le centre de Wenchang possède un avantage pour le transport des modules de tels engins spatiaux, car il se situe près d'un port maritime. La basse latitude du site aidera également à augmenter de 10% la capacité des fusées par rapport au centre de Xichang.

La sonde Chang'e-5, qui recueillera des échantillons sur la Lune et reviendra sur Terre ensuite, devrait être lancée depuis le centre de Wenchang, probablement en 2017.

Une fois mis en service, ce centre et les trois autres situés à Jiuquan, Xichang et Taiyuan, auront tous des fonctions différentes.

Lors d'une interview récente, Yang Liwei, le premier astronaute chinois et directeur adjoint de l'Agence du programme spatial habité de Chine, a révélé que le laboratoire spatial Tiangong-2 serait lancé vers 2016, suivi par le vaisseau spatial Shenzhou-11 et le vaisseau cargo Tianzhou qui s'amarreront au laboratoire.

Un module clé de la station spatiale sera lancé vers 2018 et la construction de la station spatiale sera achevée vers 2022.

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