Quatre touristes originaires de la partie continentale de la Chine sont morts dans le séisme de magnitude 6,5 qui a frappé le district de Hualien à Taiwan, ont confirmé les autorités locales jeudi matin.

Trois corps ont été découverts dans le batiment détruit Yun Men Tusi Ti. La quatrième victime avait été sortie de ces mêmes décombres mercredi, mais est morte des suites de ses blessures mercredi soir.

Selon les secouristes, cinq autres touristes de la partie continentale de la Chine, quatre adultes et un enfant, sont toujours bloqués dans le batiment.

Jusqu'à présent, aucun signe de vie n'a été détecté depuis la pièce où se trouvent les personnes bloquées. Les secouristes n'arrivent pas à entrer dans la pièce.

Le Bureau des affaires de Taiwan du Conseil des Affaires d'Etat a indiqué que les autorités de la partie continentale de la Chine resteraient en contact étroit avec celles de Hualien et aideraient les familles des victimes à se rendre à Taiwan.

Selon le bilan établi jeudi à 08h00, le séisme qui a touché Hualien mardi à 23h50 a fait neuf morts, 266 blessés et 62 disparus.

C'est le séisme le plus grave ayant frappé Hualien ces cinq dernières décennies, a indiqué Fu Kun-Chi, chef du district.

La Société nationale de la Croix-Rouge de Chine a décidé de débloquer un million de yuans (158.270 dollars) pour les opérations de secours, en soulignant qu'elle était prête à envoyer des équipes de secours à Taiwan.

D'autres autorités de la partie continentale de la Chine, dont l'Association pour les relations entre les deux rives du détroit de Taiwan, la province chinoise du Fujian et la région autonome Zhuang du Guangxi, ont également déclaré qu'elles donneraient un million de yuans chacune à Hualien.

La Ligue pour l'Autonomie démocratique de Taiwan, un parti politique de la partie continentale de la Chine, a exprimé jeudi sa compassion à l'égard des sinistrés.