Note de la rédaction : Suite à des craintes concernant le nombre croissant de cas d'infection humaine par le virus de la grippe A (H7N9) en Chine, le bureau de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à Beijing a répondu à certaines questions fréquemment posées.
Q : Pourquoi le nombre des cas d'infection humaine augmente-t-il ?
R : C'est l'hiver. Il y a probablement plus de cas de grippe en hiver qu'en d'autres saisons. Une augmentation des infections de virus H7N9 chez l'homme a été constatée depuis octobre 2013, après une période où on a vu relativement peu de cas d'infection humaine au cours de l'été, ce qui indique que les infections peuvent être soumises à une tendance saisonnière. Cette dernière devrait se poursuivre au cours des mois d'hiver.
Q : Le virus H7N9 continuera-t-il à se propager à partir de la partie continentale de la Chine ?
R : Cinq cas d'infection humaine ont été rapportés à Taiwan et à Hong Kong. Les enquêtes montrent que ces patients ont probablement contracté le virus sur le continent chinois. Jusqu'à présent, il n'y a aucun indice de transmission entre humains. Le gouvernement chinois continue à prendre des mesures efficaces de surveillance et de contr?le.
Q : D'après certaines recherches, le virus H7N9 a maintenant une capacité limitée à être transmis entre les humains du fait d'une mutation génétique. Est-ce vrai ?
R : Depuis octobre dernier, la transmission d'homme à homme aurait eu lieu dans un seul groupe de personnes. Il est possible que cette transmission limitée puisse se produire. Mais il n'y a pas de peuves d'une transmission soutenue ou généralisée. Nous continuons à nous attendre à des cas d'infection sporadiques.
Q : Est-ce que ce virus pose une menace de pandémie ?
R : Pour qu'une pandémie humaine se produise, une transmission d'homme à homme soutenue du virus doit être nécessaire. Un virus de la grippe animale qui développe la capacité d'infecter les gens pourrait théoriquement entra?ner un risque de provocation d'une pandémie. Toutefois, on ne sait pas encore si le virus de la grippe A pourrait effectivement provoquer une pandémie.
Q : Est-il s?r de manger du poulet ?
R :Manger du poulet bien cuitne pose aucun problème. L'expérience montre que le virus de la grippe aviaire ne peut pas vivre dans la viande bien cuite, c'est-à-dire, à une température interne de 75° C.
Q : Est-il dangereux de visiter des marchés et des fermes dans les zones où ont eu lieu des cas d'infection humaine ?
R : Il est préférable d'éviter de visiter les marchés d'oiseaux. Mais si cela est inévitable, il faut éviter le contact direct avec des animaux vivants. Si on éleve des animaux pour la nourriture chez soi, il faut penser à éloigner les enfants des animaux malades ou morts.