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La famille Makeevs quittera Beijing cet été. Cela a été une décision difficile à prendre pour eux, Ils ont vécu ici pendant plus de dix ans et sont attachés à la capitale chinoise, avec ses curiosités et ses bizarreries.
Mais la pollution de l'air, au milieu d'un certain nombre de préoccupations, n'est plus supportable pour le couple russe après avoir donné naissance à une petite fille en septembre dernier.
Dans leur maison près du quatrième périphérique de l'est de la ville en face du parc de Chaoyang, la famille reste à la maison autant que possible les jours très pollués. Leur purificateur d'air tourne autour de l'horloge, les fenêtres restent fermées et des masques sont un must quand ils sortent.
?La pollution de l'air dans la capitale s'est aggravée l'année dernière, et cet hiver a été particulièrement mauvais ?, a déclaré M. Makeev, qui dirige une entreprise d'exportation à Beijing.
Le lourd smog qui a recouvert les régions orientales du pays pendant la majeure partie de l'hiver a déclenché l'attention internationale sur la question de la pollution atmosphérique en Chine, en particulier à Beijing où près de 200 000 expatriés résident.
Les données de la qualité de l'air émises par l'ambassade américaine ont montré des niveaux de pollution dépassant plusieurs fois l'indice maximum en janvier. Et, l'indice officiel publié par les autorités environnementales, habituellement en contraste avec les chiffres des ambassades des états-Unis, a également indiqué que dans certaines parties de la capitale les niveaux de pollution étaient trop élevés ne pouvaient pas être lus par les stations de surveillance.
Rester à l'écart
?Nous nous sentons fatigués, avec des maux de tête et des problèmes de toux. Nous avons même remarqué des différences dans le comportement de l'enfant, elle devient grincheuse et ne dort pas bien?, a déclaré le père de famille. Il a expliqué qu'en Russie, il est courant de passer au moins deux à trois heures par jour à l'extérieur pour laisser les bébés respirer l'air frais.
En plus de la pollution de l'air, le couple s'inquiète également de la qualité des aliments et de l'eau. Le cocon confortable et bon marché qui a attiré de nombreux expatriés à Beijing est en train de craquer. Les loyers sont en hausse, des prix élevés sont demandés pour des produits de faible qualité et les embouteillages ne cessent de cro?tre, a-t-il dit. L'écart de richesse de plus en plus évident, le rend aussi mal à l'aise.
Pour vivre dans un meilleur climat et pouvoir profiter de d'autres opportunités d'affaires, le couple a décidé de partir s'installer en Malaisie.
Les soucis de Makeev sont partagés parmi d'autres membres de la communauté des expatriés à Beijing et ils ne sont pas les seuls à envisager de partir.
Il y a eu au moins deux cas très médiatisés d'étrangers qui ont demandé à être rapatriés au mois de janvier, lorsque la lecture des PM2.5 lectures à Beijing a grimpé jusqu'à plus de 800, a déclaré Max Price, partenaire du Bureau Antal China International, une société de recrutement de cadres. Une donnée de PM2.5 de plus de 500 est déjà considérée comme une grave pollution.
Le responsable a expliqué au Global Times qu'un avocat de haut rang et un technicien chevronné travaillant pour deux constructeurs automobiles allemands ont insisté pour quitter la ville et être rapatriés dans leur pays d'origine.
?Lorsque je discute avec mes collègues internationaux, leurs premières questions ne se portent jamais sur la marché des affaires ou sur mon travail, mais sur la situation de la pollution?, a-t-il confié. ?C'est vraiment quelque chose que je n'ai jamais connu auparavant?.
? Et quand je contacte des salariés en tant que recruteur, la question sur la qualité de vie qui arrivait en troisième position, après l'intérêt pour conna?tre les fonctions réelles de l'emploi et le salaire, cette question prend désormais la deuxième place sur la liste, surtout pour ceux ayant une famille.
Beaucoup d'étrangers qui sont désireux de rester en Chine se tournent vers les villes de second rang ou de troisième rang, car ces municipalités offrent de plus en plus de possibilités d'emploi et une meilleure qualité de l'air, a reconnu Max Price.
La récente épidémie de H7N9 de la grippe aviaire est venue également compliquer les choses.
?Un manque de communication et un nombre limité de rapports ont fait que les gens craignent le pire, en comparant cette période avec l'éclosion du SRAS il y a 10 ans ?, a-t-il souligné, notant que ces aspects font que Beijing et Shanghai sont moins attractifs pour les expatriés par rapport à d'autres villes chinoises.
Bien qu'il n'existe pas de chiffres officielles quant au nombre d'étrangers quittant Beijing ou des touristes restant à l'écart de la capitale, par crainte de la pollution, les données touristiques municipales de Pékin ont montré cette année une baisse des visiteurs étrangers en février et en mars par rapport à 2012.
Selon les statistiques, Beijing a re?u 165 000 visiteurs étrangers en février, soit 37% de moins que l'année dernière.
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