Une fusée Soyouz améliorée a placé samedi un satellite scientifique sur orbite après plusieurs reports plus t?t cette semaine, a déclaré le ministère russe de la Défense.
La fusée à deux étages de classe légère Soyouz-2.1V, dotée d'un nouveau moteur et d'un système de guidage numérique, a décollé du cosmodrome de Plesetsk (région d'Arkhangelsk, nord-ouest de la Russie) à 16h30 heure de Moscou (12h30 GMT), a indiqué le ministère.
Le satellite s'est séparé de l'étage supérieur et est entré dans l'orbite désigné à 18h09 heure de Moscou (14h09 GMT), a ajouté le ministère.
Le lancement de la fusée était initialement prévu pour décembre de l'année dernière, mais a été reporté jusqu'à cette semaine pour diverses raisons. Après les annulations de dernière minute de lundi, mardi et mercredi, le porte-parole des Troupes de défense aérospatiale russes Dmitri Zenine avait expliqué jeudi que le lancement pourrait être remis jusqu'en 2014.
Une commission travaillant au cosmodrome avait décidé samedi de mener à bien le lancement à 14h00 heure de Moscou (10h00 GMT) mais l'avait finalement à nouveau reporté.
La fusée Soyouz est la fusée la plus fréquemment utilisée dans le monde avec plus de 1 700 lancements depuis ses débuts en 1966, selon l'agence de presse RIA Novosti.