Le Bureau de la représentante américaine au Commerce (USTR) a annoncé mercredi qu'il renouvelait certaines exemptions de surtaxes douanières frappant des produits chinois.

Cette mesure concerne 352 des 549 produits éligibles aux sanctions commerciales et s'appliquera, de fa?on rétroactive, du 12 octobre 2021 jusqu'au 31 décembre prochain.

L'ancien président américain Donald Trump avait déclenché une guerre commerciale contre la Chine en surtaxant l'équivalent de 300 milliards d'importations chinoises au nom de l'article 301 de la loi de 1974 sur le commerce extérieur.

Afin de soulager un peu les entreprises de certains secteurs, il avait néanmoins accordé des exemptions pour certains produits. A l'exception de ceux touchant à la lutte contre le nouveau coronavirus, tous avaient connu une expiration de cette exemption fin 2020.

En octobre dernier, la représentante américaine au Commerce Katherine Tai avait lancé une consultation publique sur le renouvellement ou non des 549 exemptions auparavant accordées.

Cette décision avait été saluée début mars dernier par le lobby industriel Américains pour le libre-échange (AFT), tout en relevant dans une lettre au Congrès que ceci ne concernait qu'"approximativement 1% des demandes d'exemption".

L'AFT, citant une étude de la société de notation financière Moody's, avait souligné que les surtaxes faisaient davantage mal aux entreprises et aux consommateurs américains, la Chine n'absorbant que 7,6% de ces droits de douane supplémentaires et le reste l'étant par les Américains.