Les troupes turques et russes ont effectué mercredi leur neuvième patrouille conjointe dans le nord de la Syrie, dans le cadre d'un accord conclu le mois dernier en vue d'obtenir le retrait des combattants kurdes syriens de la région, a annoncé le ministère turc de la Défense.

"La neuvième patrouille terrestre conjointe entre unités turques et russes (...) s'est déroulée comme prévu à l'est de l'Euphrate", a indiqué le ministère dans un communiqué écrit.

"Huit véhicules - quatre de chacune des parties - appuyés par des drones ont participé à la neuvième patrouille terrestre conjointe dans la zone située entre Ras al-Ayn et Qamishli", a ajouté le communiqué, précisant que les unités turques et russes avaient patrouillé une zone de 38 km de long pour 9 km de large.

Ces patrouilles font partie d'un mémorandum entre Ankara et Washington visant à obliger les combattants des Unités de protection du peuple (YPG) à se retirer à 30 km de la frontière turque.

Ankara considère en effet les YPG comme la branche syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan, un parti interdit en Turquie.

Le 9 octobre, après le retrait des troupes américaines, la Turquie a lancé une opération militaire intitulée "Source de paix" dans le nord de la Syrie, dans le but de chasser les combattants kurdes de cette région frontalière.

Le 17 octobre, les Etats-Unis et la Turquie ont conclu un accord décrétant un cessez-le-feu de cinq jours dans la région, afin de permettre aux forces kurdes de se retirer de la zone de sécurité prévue par la Turquie.

Le 22 octobre, le président turc Recep Tayyip Erdogan et son homologue russe Vladimir Poutine se sont également réunis à Sotchi, et se sont mis d'accord sur un retrait des YPG à 30 km au sud de la frontière turque, ainsi que sur l'organisation de patrouilles conjointes entre soldats turcs et russes.

Ankara a cependant critiqué les Etats-Unis et la Russie pour avoir échoué à obtenir un retrait complet des YPG de la région.