Le ministre américain de la Justice, William Barr, a évoqué lundi de "graves irrégularités" dans la prison où Jeffrey Epstein, accusé d'agression sexuelle, s'est suicidé.

M. Barr s'est exprimé sur l'incident de ce week-end lors d'une conférence de presse à la Nouvelle Orléans, affirmant que les premières découvertes faites par les enquêteurs en charge du suicide présumé de M. Epstein ont pu révéler que l'établissement était partiellement responsable de l'incident.

"J'ai été choqué et franchement scandalisé d'apprendre que la sécurité de ce prisonnier n'a pas pu être assurée de manière adéquate", a dénoncé M. Barr. "Nous découvrons aujourd'hui de graves irrégularités dans ce centre de détention qui sont source d'inquiétude et exigent une enquête approfondie."

M. Epstein a été retrouvé inconscient dans sa cellule samedi et son décès a été prononcé plus tard dans la journée.

Le financier a été accusé début juillet d'avoir exploité et abusé sexuellement de dizaines de jeunes filles mineures au début des années 2000. Sa mise en liberté sous caution a été rejetée quelques semaines plus tard et s'il avait été reconnu coupable, il aurait pu écoper de 45 années de prison.

Après une précédente tentative de suicide, M. Epstein avait été placé sous surveillance. Celle-ci a été levée plus tard à la demande de son avocat.