Les Etats-Unis et le Laos ont signé un nouveau partenariat global alors que le président américain Barack Obama s'engageait à Vientiane mardi à doubler l'aide destinée à éliminer des dizaines de millions de mines et engins non explosés (UXO) dans le pays d'Asie du sud-est.

Dans son discours prononcé devant les personnes rassemblées au Centre culturel national de Vientiane, M. Obama a annoncé une augmentation des fonds à 90 millions de dollars sur trois ans pour éliminer le danger des UXO. M. Obama est le premier président américain à effectuer une visiter au Laos.

Le Laos subit les conséquences des raids américains menés lors de la "Guerre Secrète" (1964-1974), au cours de laquelle près de 2,5 millions de tonnes de munitions ont été lachées dans le pays, a évoqué M. Obama.

Le président américain a déclaré que son pays avait l'obligation morale d'aider à éliminer la menace que représentent les UXO, cet "héritage douloureux de la guerre" qui continue de briser des vies au Laos.

"Beaucoup de bombes qui ont été lachées n'ont jamais explosé", a expliqué M. Obama.

Il a également remercié le gouvernement laotien pour sa contribution aux efforts pour rapatrier les restes des militaires américains portés disparus en service.