Des frappes aériennes conjointes russo-syriennes ont tué 40 rebelles jeudi dans la province d'Alep, dans le nord du pays, a confié à Xinhua une source au sein des forces armées.

Les frappes, combinées à des tirs d'artillerie, ont pris pour cible une position rebelle près de la ville de Khan Touman, dans la campagne au nord d'Alep, où les rebelles étaient en train de préparer une attaque contre les positions de l'armée syrienne dans la région, a déclaré la source sous couvert d'anonymat.

Les forces armées syriennes ont été informées d'une attaque rebelle imminente dans cette zone, qui aurait été la quatrième à être lancée contre l'armée syrienne, selon la source.

Peu avant les frappes, les rebelles avaient en effet annoncé le lancement de la quatrième phase de leur offensive, destinée à briser le siège que l'armée syrienne a récemment imposé aux zones tenues par les rebelles dans la partie orientale de la ville d'Alep.

Mardi, l'agence de presse étatique SANA a déclaré que des avions syriens avaient effectué une centaine de frappes aériennes contre les positions rebelles dans le sud d'Alep, mettant en échec la troisième phase de l'offensive rebelle.

A la fin du mois dernier, l'armée syrienne s'est également emparée de la région de Bani Zaid, un des principaux bastions des rebelles dans la partie orientale d'Alep.