Le secrétaire d'Etat britannique chargé de la région du Moyen-Orient, Tobias Ellwood, a exprimé dimanche sa "déception'" à la suite des exécutions de masse en Arabie saoudite et déclaré que le Royaume-Uni continuerait à aborder cette question avec les autorités saoudiennes.

Samedi matin, le ministère saoudien de l'Intérieur a annoncé l'exécution de 47 personnes pour des accusations de terrorisme, dont Nimr al-Nimr, un chef religieux chiite influent.

"Je suis profondément troublé par l'escalade des tensions ces dernières 24 heures au Moyen-Orient", a déclaré M. Ellwood dimanche dans un communiqué.

"Le Royaume-Uni est fermement opposé à la peine de mort. Nous avons souligné cela aux autorités saoudiennes et exprimé notre déception à la suite des exécutions de masse", a-t-il indiqué.

"Nous avons discuté avec les autorités de Riyad et nous espérons qu'Ali al-Nimr ainsi que les autres personnes condamnées quand elles étaient mineures ne seront pas exécutées. Le Royaume-Uni continuera à aborder la question avec les autorités saoudiennes", a-t-il ajouté.

M. Ellwood a également exprimé sa préoccupation à la suite de l'attaque de l'ambassade d'Arabie saoudite en Iran. Des manifestants iraniens furieux de l'exécution de Nimr al-Nimr ont attaqué et incendié l'ambassade d'Arabie saoudite à Téhéran samedi soir.

"Nous sommes profondément préoccupés par l'attaque qui s'est produite hier contre l'ambassade d'Arabie saoudite à Téhéran. Il est essentiel que les missions diplomatiques soient protégées et respectées convenablement", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que certains "voudront exploiter la situation et accro?tre les tensions inter-confessionnelles". "Cela serait contre la volonté de la grande majorité de la population dans la région. J'engage toutes les parties de la région à faire preuve de retenue et de responsabilité", a-t-il déclaré.