Le ministre fran?ais de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a confirmé vendredi matin le lancement de l'opération fran?aise en République centrafricaine (RCA), au lendemain de l'annonce par le président Fran?ois Hollande d'une action "immédiate".
"(L'intervention fran?aise) a commencé dans la mesure où les forces fran?aises, qui étaient déjà présentes avec une mission uniquement limitée à la protection de cet aéroport et de nos ressortissants, aujourd' hui, dès cette nuit, ont développé des patrouilles dans Bangui", a-t-il indiqué sur Radio France Internationale (RFI).
"Par ailleurs, une compagnie est arrivée de Libreville (Gabon) hier soir", a poursuivi le ministre fran?ais, avant d'annoncer l'arrivée d'un détachement d'hélicoptères de l'armée fran?aise dans la journée de vendredi.
M. Le Drian a souligné "la montée en puissance de la force multinationale africaine (Mission internationale de soutien à la République centrafricaine sous conduite africaine ou MISCA) qui se coordonne avec les forces fran?aises", une mobilisation parallèle au déclenchement de l'opération hexagonale baptisée "Sangaris".
"La France est là pour un moment court pour permettre le minimum sécuritaire, le minimum humanitaire et l'accompagnement du déploiement de la force africaine", a mis en avant le ministre de la Défense,
n'excluant pas la possibilité pour l'armée fran?aise d'accomplir cette mission en une durée de six mois.
La capitale de la RCA, Bangui, a connu un regain de violences ces deux derniers jours ayant entra?né au moins 130 morts, selon le dernier bilan disponible.
L'ancienne colonie fran?aise est secouée par une crise politique et humanitaire profonde depuis le renversement, le 24 mars dernier, du président Fran?ois Bozizé par le chef de la coalition rebelle Séléka, Michel Djotodia.
Le Conseil de sécurité de l' ONU a adopté jeudi soir à l'unanimité la résolution 2127 autorisant les forces fran?aises et africaines à intervenir en Centrafrique, ce qui a aussit?t donné lieu à une courte déclaration télévisée du président Hollande faisant part de sa décision d'"agir immédiatement".