Parmi les robots industriels produits dans le monde en 2013, la Chine en a acheté un sur cinq, dépassant ainsi le Japon pour devenir le premier acheteur de robots, selon de nouveaux chiffres publiés mardi.
Quelque 36.860 robots industriels ont été vendus sur le marché chinois l'année dernière, en hausse de 36% sur un an, d'après les statistiques de l'Alliance de l'industrie des robots de Chine (AIRC).
En tout, 9.597 unités ont été produites par des entreprises chinoises, tandis que le reste, soit 73%, a été importé de l'étranger, a précisé l'AIRC.
Le secteur des robots industriels a connu un développement florissant en Chine ces dix dernières années, enregistrant une croissance annuelle moyenne de son chiffre d'affaires d'environ 25%.
Wang Ruixiang, président de la Fédération de l'industrie de l'équipement de Chine, attribue cette rapide augmentation à la forte demande générée par un secteur manufacturier chinois très diversifié.
Fin 2013, le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information a dévoilé une directive pour promouvoir le secteur.
M. Wang juge que le secteur des robots représente un baromètre des progrès du pays en matière d'innovation et de développement de l'industrie de l'équipement haut de gamme et joue un r?le pivot dans la restructuration du secteur manufacturier chinois.
Song Xiaogang, président de l'AIRC, a fait écho à l'opinion de M. Wang, indiquant que l'utilisation de robots industriels aiderait à contrebalancer la hausse du co?t de la main-d'oeuvre et le manque de travailleurs qualifiés.
Cependant, des défis subsistent dans le développement national des robots, a expliqué M. Song. Selon lui, il est nécessaire de renforcer les technologies des producteurs chinois, de faire émerger des entreprises dotées d'une compétitivité internationale et d'accro?tre les réserves de talents.