Le ministère samoan de la Santé a annoncé lundi que l'épidémie de rougeole frappant l'archipel polynésien avait provoqué cinq décès de plus ces dernières 24 heures, portant le bilan provisoire à 53 morts.

Il a précisé dans un communiqué que 48 des victimes étaient des enfants de moins de quatre ans. Le ministère a dit avoir enregistré 3.728 cas, dont 198 dans les dernières 24 heures. On recense pour l'heure 183 personnes hospitalisées.

Alors que 58.150 personnes ont été vaccinées, le Premier ministre Tuilaepa Sailele Malielegaoi a exhorté lundi ses compatriotes à oeuvrer ensemble à l'éradication de ce fléau.

Il a annoncé que les administrations, services d'eau et d'électricité exclus, seraient fermées jeudi et vendredi afin que leurs personnels prêtent main forte à la campagne de vaccination.

Aux Iles Fidji voisines, le gouvernement a fait état de 15 cas de rougeole confirmés en date du 28 novembre.

Maladie très contagieuse, la rougeole peut se transmettre par les sécrétions respiratoires. Elle peut être mortelle chez 5 à 10% des enfants infectés dans les pays en développement.