Une mission spatiale conjointe Chine-Europe, l'Explorateur de lien entre la magnétosphère et le vent solaire (Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer, ou SMILE), a effectué avec succès le test d'extension de son magnétomètre de charge utile en Europe, a rapporté mercredi le Science and Technology Daily.

Ce test montre que la fonction et les performances du sous-système de magnétomètre intégré au module de charge utile répondent aux exigences de la mission, et que les chercheurs chinois et européens sont parvenus à un accord sur les spécifications de développement, le processus technique, les méthodes de test et les normes d'évaluation.

Le magnétomètre est un ensemble d'équipements de détection de haute précision du champ magnétique vectoriel spatial. Il est utilisé pour détecter le vecteur tridimensionnel du champ magnétique spatial, et obtenir les données de détection sur la taille et la direction du champ magnétique du vent solaire.

Le magnétomètre est arrivé le mois dernier au Centre européen de recherche et de technologie spatiales de l'Agence spatiale européenne (ASE) pour y subir des tests sous vide thermique, selon l'Académie des sciences de Chine (ASC).

La mission SMILE est le fruit d'une collaboration globale entre l'ASC et l'ASE. Le magnétomètre de la mission a été développé par le Laboratoire national clé du Centre national des sciences spatiales de l'ASC.

La mission prévoit l'envoi de satellites dans l'espace avant fin 2024.