Le président chinois Xi Jinping est arrivé mercredi à Astana pour une visite d'état au Kazakhstan et la 17ème réunion du Conseil des chefs d'état de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS).

Lors de son séjour dans ce pays d'Asie centrale, M. Xi participera également à la cérémonie d'ouverture de l'Expo 2017 d'Astana.

"Je suis ravi de visiter le beau pays du Kazakhstan. J'ai été particulièrement impressionné par la magnifique steppe kazakh, les superbes cours d'eau, les chevaux de course et, surtout, la cordialité et la sincérité du peuple kazakh,'' a indiqué M. Xi dans un communiqué écrit publié à son arrivée à l'aéroport.

"La Chine et le Kazakhstan, des pays amis et voisins qu'unissent des fleuves et des montagnes, sont déterminés à consolider leur confiance politique mutuelle, à renforcer leur coopération dans tous les domaines et à promouvoir la coordination relative aux questions régionales et internationales depuis l'instauration, il y a 25 ans, de leurs relations diplomatiques,'' a-t-il souligné.

"Le resserrement significatif des liens entre la Chine et le Kazakhstan s'est traduit par des avantages concrets pour les deux pays et leurs peuples,'' a-t-il dit. ''J'ai hate de poursuivre mes échanges approfondis avec mon vieil ami, le président Noursoultan Nazarba?ev, et de définir avec lui les perspectives qu'ouvriront nos futures relations bilatérales."

Le président chinois a également dit être prêt à échanger des idées avec d'autres dirigeants de pays membres de l'OCS et a souhaité que l'Expo 2017 d'Astana soit couronnée d'un succès retentissant.

Le voyage marque la première visite de M. Xi en Asie centrale depuis le début de l'année. Depuis son entrée en fonction, le dirigeant chinois s'était déjà rendu au Kazakhstan en 2013 et en 2015.

"Au cours de ces vingt-cinq dernières années, nos relations bilatérales ont résisté à l'épreuve du temps ainsi qu'à la situation internationale qui ne cesse de se modifier,'' a écrit M. Xi dans un article publié mercredi dans Aikyn Gazeti, un journal kazakh. ''Nos deux pays sont non seulement de bons voisins, mais aussi les parties prenantes d'un partenariat stratégique global.''

Dans le cadre de son initiative ''la Ceinture et la Route,'' M. Xi a proposé la Ceinture économique de la Route de la Soie à l'université Nazarba?ev, le 7 septembre 2013. Depuis, le pays n'a eu de cesse d'aligner sa stratégie de développement - ''Nurly Zhol'' (''chemin lumineux'' en langue kazakhe) - avec l'initiative proposée par la Chine.

"Au cours de ces quatre dernières années, l'Initiative ''la Ceinture et la Route'' a graduellement évolué pour passer d'une proposition à des actions, et d'un concept à une pratique,'' a écrit M. Xi dans son article. ''Nous devons associer nos stratégies de développement à un rythme plus rapide.''

La présence du président chinois à l'Expo 2017, qui a pour thème ''L'énergie du futur,'' témoigne non seulement du soutien total de la Chine au Kazakhstan, mais aussi de l'importance accordée par la Chine aux nouvelles énergies, a indiqué lundi le ministre assistant chinois des Affaires étrangères, Li Huilai.

Le sommet de l'OCS de cette année sera marqué par l'adhésion officielle de l'Inde et du Pakistan à l'OCS et la prise de la présidence tournante du groupe par la Chine à la fin de la réunion, a souligné le secrétaire général du Centre de recherche sur l'OCS à l'Académie chinoise des sciences sociales, Sun Zhuangzhi.

L'adhésion de New Delhi et d'Islamabad - premier élargissement de l'OCS - transformera le groupe en une organisation régionale forte de huit membres, couvrant les trois cinquièmes du continent eurasien et regroupant près de la moitié de la population mondiale.

Précédemment, le Secrétaire général de l'OCS, Rashid Alimov, a dit que l'adhésion de l'Inde et du Pakistan, deux acteurs majeurs de la région, renforcera le r?le de l'OCS en matière de lutte contre le terrorisme transfrontalier et de promotion du libre-échange.