Les importations de riz à Madagascar ont fortement diminué entre les mois de janvier et avril de cette année, a-t-on appris jeudi d'un bulletin mensuel de l'Observatoire du riz publié par le ministère malgache de l'Agriculture et de l'Elevage.

Les importations cumulées entre janvier et avril 2023 ont atteint 222.519 tonnes, contre 241.768 tonnes de la même période de l'année dernière, précise la même source.

Cette baisse est due à une relative disponibilité du riz local et a conduit à une stabilisation des prix sur les marchés locaux, les prix du riz local ayant baissé pour les grossistes et les détaillants et les prix du riz importé étant restés stables, note le document.

En effet, le cours du paddy a fléchi en moyenne de 14,7% entre mars et avril 2023, même chose pour le riz blanc local avec une légère baisse de 6 % du prix au kilo.

Dans le cadre de sa Stratégie nationale de développement rizicole, Madagascar vise une production maximale de 5,3 millions de tonnes de paddy cette année, alors qu'elle était de 4,4 millions de tonnes en 2022. Par ailleurs, les autorités ambitionnent d'augmenter la production à six millions de tonnes en 2024, rappellent des observateurs locaux.

Pour atteindre les objectifs de la production, le ministère de l'Agriculture et de l'Elevage mettra l'accent sur l'augmentation de la productivité et de la compétitivité, ainsi que sur les recherches en la matière.