Quinze oiseaux, dont une cigogne rare, ont été retrouvés morts dans la province du Hebei (nord), a indiqué vendredi un responsable du bureau forestier local.
Les restes des oiseaux ont été retrouvés jeudi près d'un champ de sel dans le district de Leting, après qu'un bénévole de la protection des oiseaux eut découvert le corps d'une cigogne blanche orientale.
Cette espèce de cigognes figure sur la liste prioritaire de la protection animale de Chine, a indiqué Wu Wanying, chef du bureau forestier du district.
Ces oiseaux ont sans doute été empoisonnés, mais l'enquête est toujours en cours.
Il s'agit du deuxième cas du genre après que 20 cigognes ont été retrouvées mortes et treize autres intoxiquées plus t?t ce mois dans la municipalité de Tianjin (nord).
Des enquêtes ont révélé que ces cigognes ont été empoisonnées par l'eau dans les zones humides, polluée au carbofuran, l'un des pesticides de la famille des carbamates les plus toxiques. La police est en train d'enquêter sur la source du pesticide.