L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré vendredi que la pandémie de COVID-19 ne constituait plus une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), le niveau d'alerte le plus élevé de l'OMS.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, a fait cette annonce lors d'une conférence de presse virtuelle depuis Genève.

Photo prise le 30 janvier 2023 des logos de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à son siège à Genève, en Suisse. (Xinhua/Lian Yi)

L'OMS a attribué pour la première fois à la COVID-19 son niveau d'alerte le plus élevé le 30 janvier 2020, et un panel d'experts en santé publique a continué d'appliquer le label depuis lors, à l'occasion de réunions tenues tous les trois mois. La dernière réunion du panel d'experts s'est tenue jeudi.

"Hier, le Comité d'urgence s'est réuni pour la 15e fois et m'a recommandé de déclarer la fin de l'urgence de santé publique de portée internationale (pour la COVID-19)", a dit le directeur général de l'OMS.

"J'ai accepté ce conseil. C'est donc avec beaucoup d'espoir que je déclare que la COVID-19 n'est plus une urgence sanitaire mondiale", a-t-il ajouté.

Des gens passent devant une installation commémorative pour les personnes décédées de COVID-19 à l'extérieur du cimetière de Green-Wood à New York, aux Etats-Unis, le 14 juin 2021. (Xinhua/Wang Ying)

Le nombre de décès hebdomadaires signalés est à son plus bas depuis le début de la pandémie, et dans la plupart des pays, la vie est revenue à la "normale", a-t-il indiqué plus t?t dans un rapport de l'OMS.

En mars 2020, l'OMS a qualifié la COVID-19 de pandémie alors que le nouveau coronavirus continuait à se propager dans le monde entier.

Selon les statistiques de l'OMS, jusqu'au 3 mai 2023, il y avait plus de 765 millions de cas confirmés de COVID-19 dans le monde, dont plus de 6,9 millions de décès.

Tedros Adhanom Ghebreyesus a indiqué que le chiffre réel était "probablement" plus proche de 20 millions de décès - près de trois fois l'estimation officielle - et il a averti que le virus restait une menace importante.

L'abaissement du niveau d'alerte "ne signifie pas que la COVID-19 est terminée en tant que menace sanitaire mondiale", a-t-il dit lors de la conférence de presse, aux c?tés de hauts responsables de l'OMS.

Photo prise le 27 décembre 2021 d'une affiche montrant des mesures contre la COVID-19 sur la Grand-Place de Bruxelles, en Belgique. (Xinhua/Zheng Huansong)

Mercredi, dans son plan sur la préparation et la réponse, l'OMS a appelé les pays à passer de leurs activités critiques de réponse d'urgence à la prévention, au contr?le et à la gestion à plus long terme de la maladie COVID-19.

L'OMS a défini trois objectifs dans le rapport : réduire la circulation du SARS-CoV-2 ; diagnostiquer et traiter la COVID-19 pour réduire la mortalité, la morbidité et les séquelles à long terme ; soutenir les pays dans leur transition d'une réponse d'urgence à une prévention, un contr?le et une gestion à plus long terme de la maladie COVID-19.

"La COVID-19 a changé notre monde et il nous a changés", a souligné le directeur général de l'OMS, lors de la conférence de presse de vendredi, avertissant que le risque de nouvelles variantes subsistait.