Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a annoncé lors d'une rencontre avec la Première ministre britannique Theresa May ce vendredi matin à Bruxelles que les négociations sur le Brexit pouvaient enfin entrer dans leur deuxième phase.

"Les négociations sont difficiles, mais nous avons réalisé une première avancée. Je suis satisfait de l'accord équilibré auquel nous sommes parvenus avec le Royaume-Uni. Si les 27 Etats membres acceptent notre évaluation, nous, la Commission européenne, et notre négociateur en chef, Michel Barnier, sommes prêts à entamer immédiatement les travaux de la deuxième phase des négociations. Je continuerai à associer très étroitement le Parlement européen tout au long de ce processus, étant donné que celui-ci devra ratifier l'accord final de retrait", a-t-il déclaré.

M. Juncker a également ajouté que cette décision était un compromis, réalisé après de longues heures de négociations poursuivies toute la nuit de jeudi à vendredi à Bruxelles. En particulier, le sujet des droits des citoyens expatriés, le règlement financier du divorce ainsi que la question irlandaise ont suscité de nombreuses interventions de chaque partie.

La presse britannique, de son c?té, vante les progrès réalisés cette nuit, considérés comme capitaux pour le développement des relations futures. Pour beaucoup de partisans du Brexit tels que Theresa Villiers, du Parti conservateur, les progrès sont acceptables. Quant au Parti unioniste démocrate (DUP), il considère les progrès insuffisants sur certains points, notamment sur la question de l'alignement avec les réglementations du marché commun.

Mme May est invitée à rencontrer le président du Conseil européen Donald Tusk peu avant 8h ce vendredi matin, rapporte un communiqué de presse.

M. Barnier a rappelé qu'il était impératif que chaque partie continue sur cette lancée et se mette d'accord sur chaque question prioritaire afin "d'avancer et d'examiner les relations futures dans la confiance".

Selon M. Barnier, "l'évaluation de la Commission est fondée sur les progrès concrets et réels qui ont été accomplis dans chacun des trois domaines prioritaires. C'est, en effet, en nous mettant d'accord sur ces questions, et en soldant les comptes du passé, que nous pourrons avancer et examiner nos relations futures dans la confiance".

Si le Conseil européen considère que des progrès suffisants ont été accomplis, les négociateurs de la Commission européenne et du gouvernement britannique commenceront à rédiger l'accord de retrait prévu à l'article 50 du Traité sur l'Union européenne, sur la base du rapport conjoint et de l'issue des négociations sur les autres aspects du retrait.

Conformément aux orientations du 29 avril 2017, et une fois que les Etats membres auront accepté l'évaluation de la Commission, cette dernière est disposée à entamer immédiatement les travaux sur d'éventuelles modalités transitoires ainsi que les discussions exploratoires concernant les relations futures entre l'Union européenne et le Royaume-Uni.