L'arrestation d'un extrémiste de droite à Melbourne ce week-end a été la première de ce genre depuis l'entrée en vigueur des nouvelles lois du Commonwealth, a indiqué lundi le ministre adjoint du Premier ministre à la lutte contre le terrorisme Michael Keenan.

M. Keenan a indiqué aux médias que Phillip Galea (31 ans) était le premier extrémiste de droite mis en examen pour terrorisme au terme d'une opération de la police et de forces antiterroristes à son domicile samedi.

Le suspect était affilié à "Reclaim Australia" et "True Blue Crew", deux groupes de droite fermement opposés à l'immigration des musulmans et à la construction de mosquées en Australie.

M. Keenan, qui est également ministre de la Justice, a déclaré que ceux qui menacent leurs compatriotes australiens seront éliminés par la police et les experts de la lutte antiterroriste, quelles que soient leur race, leur sexe ou leurs opinions politiques.

"Nous allons prendre des mesures contre tous ceux qui menacent la sécurité des Australiens avec leurs idées violentes et extrémistes. La loi s'applique quels que soient les antécédents et l'idéologie des suspects", a déclaré M. Keenan devant les médias.

"Nous savons que cet individu est étroitement lié aux organisations extrémistes de droite. [...] Il est accusé d'avoir préparé un acte terroriste", a-t-il précisé.

"C'est la première fois que nous utilisons les lois antiterroristes du Commonwealth pour mettre en examen un extrémiste de droite", a-t-il poursuivi.

M. Keenan a ajouté qu'un attentat terroriste restait "probable" en Australie compte tenu des nombreuses attaques terroristes qui ont eu lieu en Europe, d'autant plus que les autorités australiennes ont déjoué neuf attaques ces derniers mois.

"L'Australie n'est pas à l'abri du terrorisme, mais les autorités ont [récemment] déjoué neuf attentats. Cela démontre l'importance des ressources et des capacités que nous avons données à nos agences de renseignement de classe mondiale", a-t-il affirmé.

M. Keenan se rendra en Indonésie lundi pour s'entretenir avec les ministres de la lutte contre le terrorisme régional et international, la première rencontre de ce type depuis la série d'attentats terroristes survenue en Europe.