Dix soldats pro-gouvernementaux ont été tués et plus de 18 autres blessés dimanche lorsqu'un kamikaze s'est fait sauter au volant d'une voiture remplie d'explosifs contre une unité de renfort antiterroriste dans la province de Lahj, dans le sud du Yémen, a déclaré à Xinhua un responsable des forces de sécurité.

Aucun groupe n'a pour le moment revendiqué cette attaque, après laquelle les soldats ont également essuyé une attaque lancée par des assaillants masqués, a affirmé le responsable sous couvert d'anonymat.

L'attaque a été repoussée, et plusieurs des assaillants ont été blessés.

Cette unité des forces antiterroristes avait été déployée depuis la province voisine d'Aden pour lancer une offensive antiterroriste et détruire les extrémistes dans la province de Lahj, selon le responsable.

Dans la ville d'Aden, des préparatifs militaires yéménites et saoudiens de grande envergure sont en cours, en vue d'une nouvelle offensive antiterroriste destinée à chasser les militants d'Al-Qa?da de la province d'Abyan et des zones situées plus au sud, ont déclaré des responsables gouvernementaux.

En décembre dernier, des hommes armés appartenant à Al-Qa?da dans la péninsule arabique (AQAP) ont pris le contr?le de deux villes stratégiques dans la province méridionale d'Abyan, a 45 km d'Aden, où est retranché le gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale.

Le Yémen, un pays arabe très pauvre, est aux prises avec les forces d'Al-Qa?da, qui mènent une des offensives régionales les plus actives au Moyen-Orient.

AQAP, également connue dans la région sous le nom d'Ansar al-Sharia, est apparue au Yémen en janvier 2009. L'organisation a revendiqué un grand nombre d'attaques terroristes contre l'armée yéménite et les institutions gouvernementales.

L'organisation a profité de la dégradation des conditions de sécurité dans le pays et de la guerre civile en cours pour étendre son influence et s'emparer de davantage de territoires dans le sud du Yémen.