Un expert chinois du nucléaire a appelé mercredi à élaborer une loi sur la sécurité de l'énergie nucléaire afin de mieux superviser le développement de ce secteur et de garantir sa sécurité.

La supervision de la sécurité de l'énergie nucléaire en Chine dépend actuellement de la Loi sur la prévention et le contr?le de la pollution radioactive, adoptée en 2003, et de plusieurs règlements administratifs, ce qui ne peut plus répondre au développement de l'énergie nucléaire du pays, a déclaré Zhu Zhiyuan, vice-président exécutif de la filiale de Shanghai de l'Académie des sciences de Chine.

La Chine a impérativement besoin d'une loi sur la sécurité nucléaire, alors que ce pays dispose aujourd'hui de la plus grande capacité de production installée en construction dans le nucléaire, a indiqué M. Zhu.

A présent, la Chine possède 15 réacteurs opérationnels avec une capacité installée de 12,54 gigaWatts (GW), alors que 26 autres réacteurs sont en chantier et apporteront une capacité de 29,24 GW, selon un livre blanc sur la politique énergétique du gouvernement publié en octobre 2012.

La production d'électricité issue du nucléaire ne compte que pour 1,8% de la production d'électricité totale de la Chine, largement en dessous de la moyenne mondiale de 14%, indique le livre blanc. Ce dernier ajoute que la Chine a l'ambition de porter sa capacité de production électronucléaire installée à 40 GW d'ici 2015.

La Chine avait suspendu l'approbation de nouvelles centrales nucléaires et mené une révision de sécurité à l'échelle nationale après la catastrophe de la centrale japonaise de Fukushima en mars 2011.

Le gouvernement chinois a relancé de manière prudente l'approbation des projets nucléaires en octobre 2012 afin de répondre à la demande croissante en énergie.

Les travaux de la centrale nucléaire de quatrième génération de la baie de Shidao, dans la province du Shandong (est), ont repris en décembre 2012. Le premier réacteur de la centrale nucléaire de Hongyanhe, la première à être construite dans le nord-est, est entré en service en février.